เมื่อวานนี้ จรวด Space Launch System (SLS) ความสูงเท่าตึก 32 ชั้นของ NASA ได้ทะยานขึ้นจากศูนย์อวกาศเคนเนดี รัฐฟลอริดา ท่ามกลางสายตาผู้ชมนับหมื่นที่มาร่วมเป็นสักขีพยาน นี่คือก้าวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติเพื่อปูทางไปสู่การตั้งฐานถาวรบนดวงจันทร์!
โดยภารกิจนี้ประกอบด้วยนักบินอวกาศ 4 ท่าน (ชาวอเมริกัน 3 และแคนาดา 1) ได้แก่
• Reid Wiseman (ผู้บัญชาการภารกิจ)
• Victor Glover (นักบิน)
• Christina Koch
• Jeremy Hansen
นี่คือครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีทั้งผู้หญิง ผู้ที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ และชาวต่างชาติ (ที่ไม่ใช่อเมริกัน) เดินทางไปเยือนดวงจันทร์ด้วยยาน Orion ลำใหม่ของ NASA
🛰️ แผนการเดินทางทดสอบ 10 วัน และไปไกลกว่ามนุษย์คนใดเคยไปถึง
ภารกิจนี้จะไม่ได้ลงจอดหรือโคจรรอบดวงจันทร์ แต่ยานจะบินโฉบผ่านดวงจันทร์และเดินทางต่อไปอีก 4,000 ไมล์ (6,400 กิโลเมตร) เลยดวงจันทร์ออกไป ซึ่งจะทำให้นักบินอวกาศกลุ่มนี้เป็นมนุษย์ที่เดินทางออกไปไกลจากโลกที่สุดในประวัติศาสตร์
โดยช่วง 25 ชั่วโมงแรก นักบินอวกาศจะลอยลำอยู่ใกล้โลกเพื่อทดสอบระบบต่างๆ ของยานในวงโคจร รวมถึงการทดลองควบคุมทิศทางยานแบบแมนนวล เผื่อในกรณีที่ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติขัดข้อง
เส้นทางบินกลับ ยาน Orion จะใช้เส้นทางรูปเลข 8 (Free-return) โดยอาศัยแรงโน้มถ่วงของโลกและดวงจันทร์ดึงยานตีโค้งกลับมายังโลก และจะพุ่งลงจอดในมหาสมุทรแปซิฟิก
ทั้งนี้ภารกิจ Artemis II มีความเสี่ยงสูงและแบกความคาดหวังไว้มาก ก่อนหน้านี้ในภารกิจ Artemis I (แบบไร้คนขับ) ยานกลับมาพร้อมความเสียหายที่แผ่นกันความร้อนมากกว่าที่คาดไว้ นอกจากนี้ จรวด SLS ยังเคยเจอปัญหาเชื้อเพลิงไฮโดรเจนรั่วไหลมาตลอด
แต่ในวันปล่อยจริง NASA สามารถเติมเชื้อเพลิงกว่า 700,000 แกลลอนได้อย่างราบรื่น ไร้รอยรั่ว โดยมีเพียงการแก้ไขปัญหาระบบคำสั่งยุติการบิน และปัญหาอุณหภูมิแบตเตอรี่ในระบบยกเลิกการปล่อยตัวเพียงเล็กน้อย ซึ่งจัดการแก้ไขได้อย่างรวดเร็วจนสามารถปล่อยจรวดได้ตามกำหนดการ
เป้าหมายต่อไป หากภารกิจ Artemis II สำเร็จด้วยดี NASA จะเร่งเดินหน้าแผนต่อไป โดย Jared Isaacman ผู้บริหารคนใหม่ของ NASA ได้ปรับแผนใหม่ดังนี้
👉 Artemis III (ปี 2027) ให้นักบินอวกาศซ้อมการเชื่อมต่อยาน Orion เข้ากับยานลงจอดในวงโคจรของโลก
👉 Artemis IV (ปี 2028) นำมนุษย์ไป "ลงจอด" บริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งเลื่อนให้เร็วขึ้น 2 ปี เพื่อให้เร็วกว่ากำหนดการของประเทศจีนที่ตั้งเป้าไว้ในปี 2030
ภารกิจ Artemis ไม่ได้เป็นแค่การแข่งขันเพื่อปักธงเหมือนยุค Apollo แต่เป็นการสร้าง "ฐานที่มั่นที่ยั่งยืน" บนดวงจันทร์ และเป็นบททดสอบสำคัญที่ต้องผ่านไปให้ได้ เพื่อปูทางไปสู่เป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า... นั่นคือการส่งมนุษย์ไปเหยียบ "ดาวอังคาร" ในอนาคต!
Source : The New York Times
Article By : โลกไอทีวันนี้